［ロンドン（ロイター）］ – 英国のジェレミー・ハント財務大臣は、水曜日の予算教書で社会保障負担率を2パーセント引き下げる予定で、おそらく今年後半に予想される総選挙を前に最後となるとタイムズ紙は報じた。
同紙は火曜日、ハント氏が財政上の機動余地が狭いことを理由に、より高額な所得税減税を見送ったことを受けて、国民保険料（NIC）の削減が予算の中心となるだろうと報じた。
ハント氏は先週末、英国の公式予算監視機関が作成した予測は「われわれに反する」と述べた。
財務省報道官は予算の詳細についてコメントを控えた。
ハント氏はリシ・スナック首相の選挙の見通しの弱さを挽回するのに協力したいと考えている。 しかし、財政が脆弱であるため、彼には大金を与える余地がほとんどない。
ハント氏は11月、NICの2％ポイント削減を発表し、これにより年間約100億ポンド（約127億ドル）の財政負担が生じることになる。
今週再度の措置と最近の燃料税凍結の延長で年間総額約１５０億ポンドの費用がかかることになり、タイムズ紙がハントに利用できる「財政余力」１３０億ポンドをわずかに上回る。
同氏は、電子タバコに対する新たな税を創設し、エネルギー会社の利益に対する棚ぼた課税を1年延長し、場合によっては英国に住む「非ドム」の海外所得に対する規制を強化することで、もう少し余裕を与えると予想されている。
世論調査で与党・保守党を大きくリードしている野党・労働党は、棚ぼた賦課金の延長と非ドム地位の廃止を求めている。
ハント氏はまた、今の減税費用を賄うために将来の歳出削減を発表する可能性がある。 アナリストや政府の予算監視委員長さえも、同氏がすでに逼迫している公共サービスをどこで削減するかについて詳細が示されていないことを批判している。
政府は、11月に発表され1月に導入されたNICの2パーセントポイント削減により、2024年には平均的なサラリーマンの体重が約450ポンド節約されると発表した。
(1 ドル = 0.7886 ポンド)
