チリ・ラ・ネグラ（ロイター） – 米国 ジャネット・イエレン財務長官は土曜日、電気自動車用バッテリーに必要な中核部品であるリチウムの需要拡大により、米国のチリからの輸入が今後数年で大幅に増加すると予想した。
イエレン氏は土曜日、サンティアゴでのガブリエル・ボリッチ大統領、マリオ・マルセル経済大臣、企業幹部らとの会談を含むチリ訪問を終え、チリ北部の米国リチウム生産会社アルベマール(NYSE:ALB)を視察した。
同氏は、アントファガスタ（LON:ANTO）から南東約30分にあるラ・ネグラのアルベマール敷地を訪れた後、記者団に対し、クリーンエネルギーへの需要の高まりにより、2050年までに世界的に約3兆ドルの投資機会が生み出される可能性があると語った。
同氏は、米国とチリの関係拡大は両国に利益をもたらし、エネルギー安全保障を改善し、主要な気候変動目標の達成に役立つと述べ、米国のインフレ抑制法の中核目標は中国からの重要な鉱物を含む戦略物資への過剰依存を減らすことであると指摘した。
イエレン氏は、米国は国内生産を拡大し、電気自動車の動力に必要なリチウムなどの重要な鉱物の他の供給源を見つけることに熱心だと述べた。
イエレン氏は「われわれは自由貿易相手国、特に環境に配慮して生産し、独自の強い気候変動問題を抱えているチリのような国から確実に鉱物を獲得したいと考えている」と述べた。
同氏は、リチウムの購入が増加すれば、米国のチリからの輸入が増加し、チリの輸出に占める米国の割合が増加する可能性が高いと述べた。 中国は現在チリにとって最大の輸出市場となっている。
「数字は言えませんが、チリからの購入は大幅に拡大すると思います」と彼女は語った。
イエレン氏のチリ訪問は、チリなど主要な同盟国やパートナーとの関係を強化することで米国のサプライチェーンを多様化する「フレンドショリング」と呼ばれる広範な推進の一環である。
米国政府は、チリが世界最大の銅生産国であり、第二位のリチウム生産国であり、どちらもグリーントランジションにとって重要な要素であることに強い関心を持っている。
貿易の流れを拡大する
同氏は金曜日、記者団に対し、米国は最大の貿易相手国である中国との貿易を思いとどまらせるのではなく、チリとの独自の貿易の流れを拡大したいと考えており、「これは競争ではない」と付け加えた。
イエレン氏は、銅は電気自動車から洋上風力タービンや送電網に至るまであらゆるものに必要とされるため、銅の需要は2035年までに倍増すると予測されていると指摘し、銅生産におけるチリの主要な役割は重要だと述べた。
世界市場シェアの30％と最大のリチウム埋蔵量を誇るチリは、世界第2位のリチウム生産国でもあり、EV用バッテリーなどのエネルギー貯蔵における重要な役割を考慮すると、2030年までに需要が3倍になると予想されている。
チリと米国との20年にわたる自由貿易協定は、チリからの重要な鉱物がインフレ抑制法に基づくクリーンカー税控除の対象となる自動車に役立つことを意味しており、イエレン氏はこれにより両国の産業が促進されると述べた。
同氏は、アルベマールのチリへの投資は関係拡大の恩恵を示していると述べ、ノースカロライナ州に拠点を置く同社がチリに1,000人を雇用する2つの拠点、アタカマ塩原の生産拠点とラ・ネグラの転換工場を持っていると指摘した。
イエレン議長は、米国が米国内でリチウム生産を拡大するにつれ、中長期的に変化が起こるだろうと述べ、2030年までにノースカロライナ州で開予定予定のアルベマール・リチウム鉱山と、ネバダ州の別の鉱山と加工施設が破損したことを挙げた。 1年前のグラウンド。
イエレン氏は、チリが新たな国家リチウム戦略の一環として勧告に取り組んでいると述べ、その目標は「一国が生産を完全に独占するような状況に陥らないようにすること」だと述べた。
同氏は、新たな規制枠組みの詳細についてはコメントできないと述べたが、アルベマールのような企業はチリの「非常に明るい未来」を見込んでいると指摘した。
