米国の再利用ロケット企業の発展に直面し、中国企業もこの市場を支配する野心を抱いています。
南華早報によると、北京（中国）に本社を置く宇宙航空の新興スタートアップ企業であるOrienspaceは、2024年1月に使い捨てロケットを打ち上げ、現在は再利用可能なGravity-2火箭を研究開発しています。
Orienspace社は2020年に設立されました。この企業が製造したGravity-1ロケットは、最大で6,500kgの貨物を低軌道に運ぶことができます。これは、中国の民間企業が開発した最も強力なロケットの一種と見なされています。
民間宇宙セクターは、中国で近年急速に成長している産業と見なされていますが、Orienspaceのような重いロケットを打ち上げることができる企業はほとんどありません。
OrienSpaceの成功の背後には、約100人の科学者とエンジニアからなるチームがおり、3年間にわたってロケットシステムの23回の大規模な地上テスト、489の個別部品テスト、および1,452回の繰り返しテストを行い、ミサイルの全体的な性能を向上させるための努力をしました。
再利用ロケットの研究に加えて、Orienspaceは最近、洋上打ち上げ台から初のロケットを打ち上げました。
再利用ロケットを構築する能力でも競合している別の中国企業は、北京星际荣耀空间技术（i-Space）です。 i-Spaceは2023年12月に最初の製品テストを行いました。
さらに、中国航天科工集団公司の子会社が、垂直離着陸技術を使用した再利用可能な快速ロケットのテストを行いました。
再利用ロケットは宇宙産業を変えており、最も高価なロケット部品を修理することなく再利用できるようにしています。
中国の従来の宇宙航空産業は、軍事と国有企業によって支配されています。しかし、米国の民間宇宙企業SpaceXの発展は、北京の宇宙航空産業に重大な圧力をかけています。
SpaceX単独で、この会社は年間約100回の再利用ロケットを打ち上げ、さまざまな種類の数百の衛星を運ぶことができます。
中国の民間宇宙企業は、これらの希望をもたらしており、中国の新しい宇宙競争に勝利する可能性を持っています。しかし、これらの企業の規模はまだSpaceXに比べて小さいため、彼らが米国と競争するための技術的能力と商業的効率を開発できるかどうかには大きな不確実性があります。
